Bénédiction de Jacob sur DAN

Q.: Quelle est la bénédiction de Jacob sur la tribu de Dan dans Genèse 49.16-18 ?

Dan jugera son peuple, comme l’une des tribus d’Israël. Dan sera un serpent sur le chemin, une vipère sur le sentier, mordant les talons du cheval, pour que le cavalier tombe à la renverse. J’espère en ton secours, ô Éternel! (Segond)
Cette prophétie sur Dan (qui juge) en tant que juge s’est accomplie dans la personne de Samson, un juge de la tribu de Dan (Juges 13.2). La mention de Dan comme l’une des tribus d’Israël semble affirmer que cette tribu gardera sa place parmi les tribus d’Israël et ce, malgré l’idolâtrie qui caractérisera malheureusement Dan au cours de son histoire. Bien que la tribu de Dan ne soit pas mentionnée parmi les 144 000 d’Apocalypse 7, le passage d’Ézéchiel 48.1, 2 confirme la place de cette tribu dans le royaume messianique à venir. Il semble que Dan sera privée d’être un témoin, peut-être à cause de son idolâtrie passée. Par contre, dans la période de restauration, Dan retrouvera sa place.  La description du verset 17 présente, de façon figurée, des hauts faits militaires (renverser des cavaliers) de Dan, probablement dans la personne de Samson et aussi dans les combats de la tribu de Dan dans Juges 18. Le verset 18 quant à lui est interprété de façons différentes par les commentateurs bibliques. Certains y voient une exclamation de Jacob en faveur de Dan à cause de son idolâtrie, d’autres un cri à l’aide de Dan en face des défis à surmonter. Cette dernière interprétation me semble plus juste. N’oublions pas que cette prophétie fait partie des bénédictions de Jacob sur les tribus d’Israël (Genèse 49.28).
Sources: Ariel’s Bible Commentary par A. G. Fruchtenbaum, et Genesis 37-50 par J.M. Boice.

La lutte de Jacob

Q. : Dans Gen 32:23-32, concernant la lutte de Jacob avec l’ange de l’Éternel, il est dit que Jacob a été vainqueur ! Si l’ange de l’Éternel est le Seigneur Jésus avant son incarnation, alors comment un simple homme comme Jacob a-t-il pu être vainqueur ? Était-ce une lutte spirituelle ?

Le meilleur commentaire de la lutte de Jacob avec un ‘homme’ (Gen 32:23-32) est Os 12:4-5: « Dans le sein maternel Jacob saisit son frère par le talon, et dans sa vigueur, il lutta avec Dieu. Il lutta avec l’ange, et il fut vainqueur; il pleura, et lui adressa des supplications. Jacob l’avait trouvé à Béthel, et c’est là que Dieu nous a parlé. »

Premièrement, cet ‘homme’ est clairement Dieu, sous l’apparence d’un ange. Et nous savons que les apparitions de Dieu dans l’Ancien Testament (théophanies) sont l’oeuvre de Jésus avant son incarnation (Jn 1:18). Deuxièmement, la lutte était réellle, et non ‘spirituelle’, puisque Jacob a finalement eu la hanche démise. Il est aussi à remarquer que le combat semble avoir été engagé par l’ange de l’Éternel et non par Jacob (v.24). Le Seigneur avait une leçon à donner à son serviteur: c’est le Seigneur qui accorde la victoire. Dans les faits, Jacob a perdu sa bataille avec le Seigneur. Mais paradoxalement, cette défaite a été sa victoire, car la victoire est pour celui qui se laisse briser par le Seigneur! C’est ce que devait apprendre Jacob cette nuit-là.

Ésaü a été maudit ?

Q. : Pourquoi Isaac, après la faute de Jacob, n’a pas béni Ésaü malgré ce qu’il a fait et, bien au contraire, l’a maudit ?

Il n’est pas dit qu’Isaac a maudit Ésaü. Au contraire, le texte Hébreu semble plutôt présenter la parole d’Isaac comme étant une parole de bénédiction, ce que confirme Hébreux 11.20 :

« C’est par la foi qu’Isaac bénit Jacob et Ésaü, en vue des choses à venir. » Ainsi, la version Darby de Genèse 27.39 se lit comme suit : « Et Isaac, son père, répondit et lui dit : Voici, ton habitation sera en la graisse de la terre et en la rosée des cieux d’en haut. »

Jacob a reçu la meilleure bénédiction, tandis qu’Ésaü a reçu une bénédiction plutôt temporelle.

Les enfants de Joseph

Q.: Après Manassé et Éphraïm, Joseph a-t-il eu d’autres enfants ? Quels passages bibliques?

Il pourrait sembler que oui, d’après ce passage où Jacob dit :

« Maintenant, les deux fils qui te sont nés au pays d’Égypte avant mon arrivée vers toi en Égypte, seront à moi ; Éphraïm et Manassé seront à moi, comme Ruben et Siméon. Mais les enfants que tu as engendrés après eux seront à toi ; ils seront appelés du nom de leurs frères dans leur héritage. » (Genèse 48.5-6)

Cependant, il est fort probable que Jacob ne fasse ici que supposer quelque chose plutôt que l’affirmer, car la Bible ne mentionne pas d’autres fils de Joseph à ma connaissance.

Jacob croise ses mains

Q.: Pourquoi Jacob (Israël), au lieu de poser sa main droite sur la tête du premier-né (Manassé), l’a plutôt fait à Éphraïm ?

À cause de sa foi! C’est ce que nous apprenons dans Hébreux 11.21 :

« C’est par la foi que Jacob mourant bénit chacun des fils de Joseph. »

Lorsque Jacob a béni les fils de Joseph, soit Éphraïm et Manassé, il les a bénis chacun individuellement. Joseph avait placé ses fils l’un à la droite de Jacob et l’autre à sa gauche. Celui placé à la droite était Manassé, qui était le premier-né. Il faut savoir que le côté droit dans la pensée juive était le côté le plus favorable. Joseph voulait donc que son fils aîné, Manassé, reçoive la bénédiction la plus considérable, et c’est pour cela qu’il l’a placé à la droite de Jacob.

Et c’est précisément là que la foi de Jacob entre en action. Il ne connaissait pas les enfants de Joseph, et il ne pouvait pas les distinguer par la vue; mais il les a distingués par la foi : Jacob s’est croisé les mains pour mettre sa main droite sur la tête d’Éphraïm et lui accorder ainsi la bénédiction concernant la promesse d’avoir une multitude de nations. Une paraphrase juive de ce texte ce lit ainsi :

« Ses fils seront les dirigeants parmi le peuple. » (Targum d’Onkelos.)

Éphraïm est devenu plus tard le siège du royaume d’Israël, qui est souvent appelé Éphraïm dans la Bible. Jacob, à la fin de sa vie, a donc su distinguer par la foi les voies de Dieu à l’égard d’Israël.