Q. : Pourquoi l’Éternel chasse-t-il des peuples de leur terre ?
Dieu punit et châtie la désobéissance et le péché. Les nations que Dieu a chassées de Canaan l’ont été en fonction de leur péché et de leur rébellion contre Lui (Deut.9.4). Et lorsque le peuple d’Israël a lui-même été chassé de sa propre terre (Lév.26.40-41), c’était à cause de son idolâtrie et de son incrédulité. Mais Dieu a promis la terre d’Israël à ce peuple et un jour, ils la posséderont pleinement (Ps 105.9-11).
Q.: Si Abraham refusa qu’Isaac se marie aux Cananéennes (en raison de leur idolâtrie), quel dieu (Dieu) Nachor, le frère d’Abraham, priait-il ?
Ce n’est peut-être pas seulement en raison de l’idolâtrie qu’Abraham (et aussi plus tard Isaac) a refusé à son fils qu’il épouse une femme Cananéenne. C’est peut-être également en raison de la malédiction prononcée contre Canaan (Genèse 9.25). La loi mosaïque allait plus tard contenir des instructions claires à cet égard (Deutéronome 7.1-4). Concernant Nachor, un verset nous apprend qu’il implorait peut-être aussi le seul vrai Dieu:
« Que le Dieu d’Abraham et de Nachor, que le Dieu de leur père soit juge entre nous. » (Genèse 31.53, Segond NEG)
Toutefois, la construction en Hébreu n’est pas parfaitement claire et les commentateurs ne sont pas tous d’accord. Il est probablement plus prudent de dire qu’Abraham ne voulait tout simplement pas que son fils prenne une femme en dehors de sa ‘tribu’, une femme d’un peuple maudit par surcroît, et ce malgré l’idolâtrie possible de son propre peuple à lui.
Q. : Dans le désert, suite à la sortie d’Égypte, les Juifs ont adoré un veau d’or. Pourquoi un veau? Y a-t-il une signification au fait que ce soit un veau?
Il est intéressant de noter que Jéroboam, le serviteur de Salomon qui a pris la tête du royaume du Nord lors de la division d’Israël, a aussi fabriqué des veaux d’or. L’image du bétail était chose commune pour représenter des divinités païennes lors de la période biblique. En Égypte, la déesse Hathor était parfois représentée avec des caractéristiques propres à une vache, comme les cornes et les oreilles. Certains commentateurs associent cette image du veau d’or précisément au dieu égyptien Apis, qui avait la forme d’un veau. Cependant, ce dieu était un dieu de la fécondité et des relations sexuelles. Il est donc peu probable que les Israélites aient repris exactement son image. Même dans d’autres cultures, comme les cultures cananéennes et babyloniennes, les divinités masculines étaient souvent représentées avec des caractéristiques bovines, surtout des cornes. On pense au dieu Baal, qui est associé avec des veaux dans les textes d’Ugarit, ancienne ville située à 40 KM au sud d’Antioche, qui a été mise à jour en 1929, et où l’on a découvert une librairie entière de tablettes d’argile.