Comment le pécheur est-il justifié ?

Q. : Comment Dieu justifie-t-il les pécheurs ?

Dieu est saint et juste. C’est pourquoi il doit absolument juger le péché. Alors comment peut-il justifier le pécheur ? L’Épître de Paul aux Romains répond à cette question :

« C’est lui que Dieu a destiné à être par son sang pour ceux qui croiraient victime propitiatoire, afin de montrer sa justice, parce qu’il avait laissé impunis les péchés commis auparavant, au temps de sa patience ; il montre ainsi sa justice dans le temps présent, de manière à être juste tout en justifiant celui qui a la foi en Jésus. » (Romains 3.25-26)

Dieu peut justifier le pécheur qui a la foi en Jésus en toute justice parce que son Fils a subi la condamnation à la place du pécheur. Ainsi, Dieu demeure juste.

Travailler à son salut

Q.: On dit qu’il faut ‘travailler’ à son salut, mais le salut n’est-il pas une garantie, une délivrance ? Si mon passé est effacé, pourquoi dois-je le revivre constamment ?

R. : C’est ici la différence entre ‘justification’ et ‘sanctification’. Dans la justification, le croyant reçoit le pardon judiciaire de Dieu; il n’y a plus de condamnation pour lui. Dans la sanctification, le croyant reçoit le pardon paternel de Dieu; c’est ce qui le maintient en communion avec Lui. La justification nous assure la délivrance permanente de la condamnation, et la sanctification nous procure des délivrances renouvelées dans notre communion avec le Seigneur. Le vieil homme est mort : cela signifie qu’il a perdu sa puissance, de telle sorte que le croyant n’est plus obligé de pécher. Cependant, il est toujours présent pour nous faire trébucher. De là l’importance de laisser toute la place au Saint-Esprit dans nos vies, car c’est lui qui nous fera remporter des victoires (Lire Romains 5-8).